Español 
PURATE es una alternativa para el control microbiológico en la industria azucarera
Situación
En el proceso de producción de etanol, se usa la levadura como un agente biológico para transformas azúcares en etanol durante la fermentación. En esta etapa, es fundamental controlar las poblaciones de bacterias ya que compiten con la levadura por los azúcares presentes en el medio de fermentación. Las bacterias consumen azúcar y producen ácidos, lo que reduce la eficiencia de la producción de etanol.
Al final de la fermentación, se recupera la levadura y se envía al tanque de tratamiento de levadura (YTT), donde el ácido sulfúrico se usa para ajustar las condiciones del medio y controlar la población de bacterias. En este proceso, el control de la dosis de ácido es extremadamente importante, ya que el ácido excesivo reduce la actividad de la levadura, que genera una caída en la producción de etanol.
Solución
Para mejorar el control microbiológico, el equipo de Nalco Water utilizó la tecnología PURATE™, que a diferencia de otros programas produce ClO2 en un generador apropiado, bajo condiciones controladas, por eso consigue una mayor seguridad y eficiencia en la aplicación y al mismo tiempo garantiza la cantidad adecuada de biocida sin dañar la levadura o el medioambiente.
La solución acuosa de ClO2 generada por la tecnología PURATE también se agregó directamente al YTT, lo que asegura la dosis correcta para el control de bacterias.
Resultados
Con el uso de la tecnología PURATE en el control microbiológico de la fermentación, fue posible reducir el consumo de ácido sulfúrico aplicado en el YTT, así como el volumen de biocida total. Con un mayor control de la población de bacterias, existió un aumento en la eficiencia de la fermentación y un aumento en consecuencia de la producción de etanol.
Con base en la producción de etanol de 120,000 m3/año, con el precio del etanol a USD $0.572/litro y el ácido sulfúrico a USD $0.324/kg, más el reemplazo de NaClO2 por la tecnología PURATE, la planta registró las siguientes ganancias: